温泉で行方不明になった5歳男児

母親によると、嶺臣ちゃんは運動神経が良く、よく外で遊んでいた。水遊びも好きで「水があったら、すぐに行っちゃうような子」だという。

21日は、両親と嶺臣ちゃん、弟（2）の家族4人で鹿児島市の平川動物公園で遊んだ帰りに、午後2時半ごろ温泉に立ち寄った。

家族湯（貸し切り風呂）で汗を流し、母親と弟が先に更衣室に向かい、体を拭いたり服を着たりした。

その後、父親が嶺臣ちゃんと一緒に出ようとしたら「まだ入っていたい」と言ったため、父親が先に出た。

父親が服を着て戸を開けようとしたら内側から鍵がかかっていた。

コインを使って解錠したが、中に嶺臣ちゃんはおらず、内湯の窓の網戸が開いていたという。

父親は、開いていた窓から外に出て、近くを流れる天降（あもり）川までの間を捜した。

その時、川の中に「頭のようなものが見えた」といい、急いで川に飛び込み、下流に向かって泳いで捜したという。

母親も施設内を探そうと弟を抱きかかえ、廊下などを探したが見つからず、施設の従業員に警察への通報をお願いしたという。

しばらくすると父親がずぶぬれで戻ってきて、「嶺臣おらんかった」と話したという。

あれから1週間が経ち、母親は「どこかからひょっこり、嶺臣が出てきてくれないかな」と声を詰まらせる。