JR西役員「芸備線誰も乗ってへん。鉄オタしか乗ってへんやん。観光地も無いし」

　「言い方は難しいのですが、我々は鉄道をやめたくてウズウズしているわけではない。

多くのお客様にご利用いただくことに喜びを見いだしている会社として、利用客数が大きく変わる備後庄原駅でひとまず線を引かせていただきました。

これまでの利用促進策でも、成果が出ているのは広島方面から備後庄原駅まで。

そこから先の観光スポットへは、バスやレンタサイクルの利用になります。

備後庄原駅よりも先まで乗っているのは、（格安でJRグループの普通・快速列車が乗り放題となる）青春18きっぷの利用者など、鉄道好きの方々ばかりですよ」

ローカル線の利用促進策の大半は観光だ。ただ「観光客のボリュームが大きな目的地があれば別だが、再構築協議会の議論対象となる区間にはない」（蔵原氏）。