力士(19)「久々に実家に帰省したぞ~あれ？家に鍵かかってるし電話も繋がらない」→家の中から白骨化した母親を発見

各力士が帰省を許され、雷道も埼玉・草加市の実家へ。昼ごろに到着すると、玄関の鍵が閉まっていた。母が外出中かと思い、夕方まで時間をつぶして戻ると、鍵は閉まったまま。
何度電話してもつながらず、嫌な予感がした。大家に連絡し、必要な手続きを済ませて玄関を開けてもらうと、52歳だった母の山田珠己さんが、亡くなっていた。
警察から、すでに死亡から1カ月程度が経過していると聞かされた。真夏とあって腐敗が進み、骨まで見えていた。そのため死因は不明。「熱中症とかで倒れていたのかも…。泣きました」。家の中でなければ、誰かに助けてもらえたかもしれないと思うと、無念の思いが一段とこみ上げた。

初の命日だった昨年の七夕は、幼少期に母と一緒に写った写真をじっと見つめていたという。「小さい時の写真ですね。その写真を見ながら『相撲を頑張っているから、見守っていてね』と、心の中で母に話しかけていました」。

母の死から2年近く経過するが、部屋では今も、師匠の雷親方（元小結垣添）から、変わらないゲキが飛ぶという。「母ちゃんのためにも頑張れ！」。天涯孤独となった24年のお盆休みから部屋に戻った際に「今日から、オレがお前の親だ」と、言ってくれた恩人でもある。